2009年12月，黄河三角洲开发建设正式上升为国家战略，成为山东省第一个进入国家层面的区域性发展规划，曾引起格外的重视。近年来，该区域经济发展状况如何？随着宏观经济大环境的变化，该区域选择什么样的战略能轻松的获得更好发展？
山东大学发展研究院副院长魏建表示，中国经济正在经历从经济奇迹到新常态发展的转型，黄三角区域需要释放“体制红利”和“创新红利”，使得发展质量上“新台阶”。
近日，由山东大学发展研究院发布的《黄河三角洲高效生态经济区发展总报告》显示，黄三角区域经济增长迅速，生产总值达到7985.2亿元，同比增长10.9%。黄三角地区主要经济指标均高于全省中等水准，成为山东省“转方式，调结构”发展的典型区域。
值得一提的是，黄三角地区高效生态产业体系基本完成。黄三角地区集中培育了高效生态农业、石油装备制造、汽车以及零部件、轻工纺织、现代物流以及生态旅游等五大产业集群。其中，黄三角地区规模以上企业增加值增长12.5%，实现主要经营业务收入25361.7亿元，同比上涨14.6%，高于全省增幅，规模以上工业公司实现税收总额2990.6亿元。
伴随五大产业高质量发展，各领域品牌企业、大规模的公司不断涌现。目前黄三角地区有莱州登科中冶、庆云中澳集团等438家市级以上农业产业化有突出贡献的公司，科瑞控股、亚光纺织等859家规模以上工业公司以及莱州黄金海岸滨海旅游等53家限额以上服务业企业。
东营、滨州、潍坊、莱州四大临港产业区产业正在快速集聚。目前，四大临港产业区已经进驻中石化、中石油、中海油、海科、华泰、万达等企业1300家，总产值超过3000亿元，已经培育主营业务过50亿元的特色产业园区30家，进驻企业3500多家。
快速发展的同时，黄三角地区也面临一些问题。首先是面临经济目标和生态目标实现程度不匹配的挑战。2012年，国家发改委在黄河三角洲区域率先开展区域规划中期评估试点，评估后认为，虽然，相关优惠政策促进地方经济发展，但是，由于更加侧重经济领域而忽视了生态以及环境保护，使得规划目标实现产生不平衡特性，使得经济目标和生态目标实现程度不匹配。有关部门建议在下一步实施目标上，制定更多有利于生态建设以及环境保护的政策，真正把规划落实到高效生态目标上来。
其次是面临重大投资项目耗资巨大的风险。随着经济进入新常态的调整期，前期投资从始至终保持较高力度的四大港口，特别是潍坊和滨州港，以及重工业投资投入巨大，对今后的盈利带来较大的不确定性。
再者是经济降速使得资源比较优势结束，黄三角地区油盐资源丰富，在发展过程中，形成了特征很明显的“两高一资”工业结构，以油盐为基础重化工业结构明显。这在2012年山东企业百强名单中，表现得格外明显。黄三角地区共有26家企业入围，其中18家主营业务为油盐化工。2013年，中国产能严重超过标准行业超过50%，黄三角地区的电解铝、化工、风电等多个行业在全国占了重要地位，也陷入产能过剩。企业效益下滑，并且周期性波动大。
最后是面临区域经济调整的挑战。此前，黄三角地区是环渤海经济区重要的增长区域，能利用多方资源，支撑环渤海地区发展。然而，随着京津冀一体化逐步形成，环渤海经济圈概念褪色。黄三角地区势必会被边缘化。
《黄河三角洲高效生态经济区发展总报告》建议从三个方面解决新常态下黄三角地区面临的挑战：一是，应该强化供给管理。政府管理强化供给管理，重视市场主体激励，优化税收结构和减少行政审批。向深层次开放转变，营造和国际接轨的市场环境，培育参与和引领国际合作竞争新优势。二是，新常态下，地方政府激励转型，要从增长锦标赛到改革锦标赛。加强政府考核领域的改革将是今后中国经济稳步的增长动力的源泉。三是，要激发民间资金活力，培育经商文化发展环境，创造领先的营商环境，这是黄三角今后凤凰涅的基础。应该借鉴经验，使得经商环境的监管更透明。